Le monde de la naissance est en crise ! Manque de moyens et de personnel, maternités qui ferment… Il n'est pas toujours facile d'accoucher dans les meilleures conditions. Et c'est d'autant plus inquiétant que les naissances prématurées et les grossesses multiples sont en hausse. Mais inutile de s'inquiéter plus que de raison : le système de santé reste à la hauteur, et devrait connaître de nombreuses améliorations dans les années qui viennent.

Pour des accouchements encore plus sûrs…

Réduire la mortalité périnatale et la mortalité maternelle, tel est le but ambitieux du gouvernement qui lance le "plan périnatalité". Car en Europe, la France n'est pas dans le peloton de tête en matière de sécurité de l'accouchement. Le manque de personnel empêche de faire face à l'augmentation des grossesses à risque et des naissances prématurées. Revue de détails…

Deux ans après le "coup de gueule" des chefs de service des maternités publiques concernant la pénurie du personnel, «le plan périnatalité » du ministre de la santé, Philippe Douste-Blazy, vient d'être énoncé dans les grandes lignes. Doté de 270 millions d'euros, il propose de moderniser l'environnement de la grossesse et de la naissance sur 3 ans.

Baisser les risques pour la mère… et le bébé

Ces trente dernières années en France, la mortalité périnatale (c'est-à-dire le nombre de décès de bébé entre le 7^e mois de grossesse et le 6^e jour de vie) est passée de 35 à 6,5 décès pour 1 000 naissances ! D'ici 2008, l'objectif du "plan périnatalité" est de réduire encore ces chiffres de 15 %, pour descendre à 5,5 décès pour 1 000 naissances. La mortalité maternelle est, elle aussi, en ligne de mire même si elle a également baissé : on compte aujourd'hui 9 décès pour 100 000 accouchements alors qu'il y a 30 ans, ce chiffre s'élevait à 25 morts. Les experts pensent pouvoir passer à 5 décès pour 100 000 naissances, soit une diminution de 40 %.

Une meilleure prise en charge

Pour concrétiser ces objectifs, d'importants changements sont prévus… En premier lieu : moderniser l'environnement médical de la grossesse et de l'accouchement, notamment la prise en charge des mères et des nouveau-nés. Ce premier volet se précise en quatre points :

Accompagner les futures mamans

En second lieu, le plan prévoit une amélioration de l'environnement psychologique et social des parents et de l'enfant. Cinq axes sont ainsi envisagés :

• L'accompagnement des parents par la création d'un entretien individuel au 4^e mois de grossesse. Il s'ajoutera aux sept examens prénataux d'ores et déjà obligatoires ainsi qu'aux séances collectives de préparation à l'accouchement ;
• L'amélioration des conditions d'intervention des psychologues en maternité ;
• Une expérimentation plus importante des "maisons de naissance" hors du cadre hospitalier, permettant aux femmes d'accoucher dans un environnement moins médicalisé ;
• Une meilleure prise en charge des femmes et des couples précaires, en particulier des femmes étrangères résidant en France depuis moins de trois mois.

En outre, le plan prévoit l'accompagnement spécifique des femmes enceintes et des couples faisant face à un handicap ou une maladie invalidante et une meilleure prise en charge des nouveau-nés susceptibles de développer un handicap. Le congé maternité pourra être allongé pour les mères d'enfants très prématurés ou handicapés nécessitant des soins. Une mesure importante lorsqu'on sait que 15 000 enfants naissent avec un handicap chaque année dont 7 500 avec des déficiences sévères. La moitié de ces handicaps est d'origine périnatale (grande prématurité, accidents neurologiques…) l'autre d'origine génétique.